Εξωτερική τεχνητή μήτρα κρατά ζωντανά για 4 εβδομάδες πρόωρα αρνάκια

Η τεχνητή μήτρα είναι όνειρο και στόχος των επιστημόνων για πολλά χρόνια, ώστε να αντιμετωπιστεί το τεράστιο πρόβλημα της προωρότητας.

Η εξωτερική τεχνητή μήτρα αποτελείται από έναν σάκο από φιλμ πολυαιθυλενίου, που διαθέτει ενσωματωμένο ένα κύκλωμα τροφοδοσίας αίματος και οξυγόνου μέσω ενός ομφάλιου λώρου, υγρό που προσομοιάζει το αμνιακό υγρό, τροφοδοτεί συνεχώς την τεχνητή μήτρα. Ηλεκτρονικοί αισθητήρες παρακολουθούν τους ζωτικούς δείκτες του εμβρύου και την κυκλοφορία του αίματος.

Τα πειράματα που έγιναν με αρνάκια που γεννήθηκαν πολύ πρόωρα έδειξαν ότι έως και για 4 εβδομάδες η εξωτερική μήτρα εξασφάλισε την ομαλή ανάπτυξη των νεογέννητων και των ζωτικών οργάνων τους, όπως οι πνεύμονες και ο εγκέφαλος.

Οι ερευνητές του Νοσοκομείου Παίδων της Φιλαδέλφεια ελπίζουν ότι σε μια δεκαετία, τα πρόωρα μωρά θα μπορούσαν να εξακολουθήσουν να αναπτύσσονται σε τέτοιου είδους συστήματα εξωτερικής μήτρας γεμάτα με αμνιακό υγρό και όχι σε θερμοκοιτίδες με αναπνευστήρα.

Μολονότι τα ποσοστά επιβίωσης των πολύ πρόωρων μωρών που γεννιούνται μεταξύ της 23ης και της 26ης εβδομάδας της κύησης έχουν αυξηθεί, εξακολουθεί να είναι σημαντικό το ποσοστό νοσηρότητάς τους.

Σύμφωνα με τους ερευνητές τα μωρά που γεννιούνται πολύ πρόωρα θα μπορούσαν να έχουν μερικές πολύτιμες επιπλέον εβδομάδες ανάπτυξης αν καταφέρουν να τελειοποιήσουν την τεχνητή μήτρα και να χρησιμοποιηθεί στο μέλλον στα μαιευτήρια.

Μπορείτε να διαβάσετε περισσότερα για την έρευνα στην επιστημονική επιθεώρηση Nature: 

https://www.nature.com/articles/ncomms15112