https://www.theguardian.com/science/2013/apr/10/ivf-pioneer-robert-edwards-dies

Στις 15 Φεβρουαρίου 1969, στο περιοδικό Nature (Vol. 221, pp. 632–635), οι Robert G. Edwards και Brian D. Bavister δημοσίευσαν ένα από τα πλέον καθοριστικά άρθρα στην ιστορία της Αναπαραγωγικής Βιολογίας: “Early Stages of Fertilization in vitro of Human Oocytes Matured in vitro.”

Μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 1960, η ανθρώπινη γονιμοποίηση in vitro θεωρούνταν εξαιρετικά αβέβαιη. Προηγούμενες προσπάθειες είχαν αποτύχει λόγω ελλιπούς κατανόησης των απαιτήσεων τόσο του ωαρίου όσο και του σπερματοζωαρίου. Η συμβολή των Edwards & Bavister υπήρξε διττή: (α) απέδειξαν ότι ανθρώπινα ωάρια μπορούν να ωριμάσουν in vitro μετά την ανάκτηση από ωοθυλάκια, και (β) έδειξαν ότι η γονιμοποίηση μπορεί να επιτευχθεί σε ελεγχόμενο εργαστηριακό περιβάλλον, εφόσον το σπερματοζωάριο έχει υποστεί κατάλληλη ενεργοποίηση.

Κεντρικής σημασίας στο paper ήταν η χρήση τροποποιημένου καλλιεργητικού μέσου βασισμένου στο Tyrode’s solution, εμπλουτισμένου με επιπλέον bicarbonate, sodium pyruvate και bovine serum albumin. Η επιλογή αυτή δεν ήταν τυχαία: αντανακλούσε προηγούμενα ευρήματα σε ζωικά μοντέλα, ιδίως στο χάμστερ, όπου είχε παρατηρηθεί ότι η σύσταση του περιβάλλοντος καλλιέργειας επηρεάζει δραστικά τη γονιμοποιητική ικανότητα των σπερματοζωαρίων.

Ιδιαίτερη επιστημονική βαρύτητα είχε η έννοια της Ενεργοποίησης — μιας διεργασίας  των σπερματοζωαρίων  που απαιτείται για την επιτυχή διείσδυση στη διαφανή ζώνη (zona pellucida) και τη σύντηξη με το ωάριο. Οι συγγραφείς αξιοποίησαν προηγούμενες παρατηρήσεις σε ζώα για να προσαρμόσουν τις συνθήκες καλλιέργειας στον άνθρωπο, δημιουργώντας έτσι το πρώτο λειτουργικό πλαίσιο ανθρώπινης in vitro γονιμοποίησης.

Από τη βασική έρευνα στην κλινική εφαρμογή

Μέσω μικροσκοπικής παρατήρησης, οι Edwards & Bavister περιέγραψαν τα πρώιμα στάδια της γονιμοποίησης, παρέχοντας οπτική και μορφολογική τεκμηρίωση ενός φαινομένου που μέχρι τότε ήταν σχεδόν αδύνατο να μελετηθεί απευθείας στον άνθρωπο. Αυτή η τεκμηρίωση αποτέλεσε το απαραίτητο επιστημονικό θεμέλιο πάνω στο οποίο οι Edwards και Steptoe θα οικοδομούσαν, λίγα χρόνια αργότερα, την πρώτη επιτυχή κλινική εφαρμογή της IVF.

Η εργασία αυτή καθόρισε τις βασικές αρχές της σύγχρονης εμβρυολογικής καλλιέργειας, επηρέασε την ανάπτυξη της εξωσωματικής και δεκαετίες αργότερα και διαμόρφωσε τον τρόπο με τον οποίο αντιλαμβανόμαστε την ανθρώπινη γονιμοποίηση στο εργαστήριο.

Σήμερα, κάθε κύκλος IVF, κάθε ωάριο που καλλιεργείται, κάθε έμβρυο που αναπτύσσεται in vitro,  φέρει το επιστημονικό αποτύπωμα εκείνης της ιστορικής μελέτης του 1969. Πρόκειται για ένα παράδειγμα του πώς η βασική επιστημονική έρευνα μπορεί να μεταμορφώσει την κλινική ιατρική και, τελικά, την ανθρώπινη ζωή.

1.Edwards, R.G., & Bavister, B.D. (1969). Early stages of fertilization in vitro of human oocytes matured in vitro. Nature, 221, 632–635.

Προγενέστερα/συναφή θεμελιώδη papers

2.Austin, C.R. (1951). Observations on the penetration of the sperm into the mammalian egg. Aust. J. Sci. Res.

3.Chang, M.C. (1951). Fertilizing capacity of spermatozoa deposited into the fallopian tubes. Nature.

4.Bedford, J.M. (1963). Sperm capacitation and fertilization. Biol. Reprod.

5.Bavister, B.D. (1968). Studies on the fertilization of hamster eggs in vitro. J. Reprod. Fertil.

Για περισσότερα επιστημονικά νέα και αναλύσεις σε θέματα αναπαραγωγής, επιγενετικής και γονιμότητας μπορείτε να εγγραφείτε στο newsletter μου! https://ivfgreece.gr/newsletter/

 2130996099 |  www.ivf.gr

Βρείτε μας στα social για περισσότερα:

Facebook: Δρ Ελένη Κοντογιάννη , Κλινικός Εμβρυολόγος

Instagram: kontogianni.elena

Youtube: Dr Elena Kontogianni