Στόχος να βρεθούν τα γενετικά αίτια των αποβολών
Άδεια για να κάνουν πειράματα γενετικής τροποποίησης σε ανθρώπινα έμβρυα ζήτησαν από τη Βρετανική Αρχή Ανθρώπινης Γονιμοποίησης και Εμβρυολογίας επιστήμονες, που στόχο έχουν να ανακαλύψουν τα γενετικά αίτια των αποβολών.
Οι Βρετανοί επιστήμονες εγγυώνται ότι δεν να εμφυτευθούν τα γενετικά τροποποιημένα έμβρυα σε γυναίκες κι ότι δεν πρόκειται να αναπτυχθούν για περισσότερο από δύο εβδομάδες.
Η επικεφαλής της βρετανικής ομάδας , Kathy Niakan, από το Ινστιτούτο Francis Crick στο Λονδίνο, εξήγησε ότι «οι γνώσεις που θα αποκτήσουμε θα είναι πολύ σημαντικές για να κατανοήσουμε την ανάπτυξη των υγιών εμβρύων, αλλά και τους λόγους των αποβολών» και τόνισε ότι δεν τίθεται θέμα δημιουργίας «μωρών κατά παραγγελία», καθώς η Βρετανία έχει ένα εξαιρετικά αυστηρό νομοθετικό πλαίσιο.
Η Βρετανική νομοθεσία επιτρέπει τα πειράματα σε ανθρώπινα έμβρυα, υπό τον όρο πως θα τα καταστρέφουν μέσα σε 14 ημέρες.
Η ομάδα της Niakan, εφόσον πάρει «το πράσινο φως», πρόκειται να χρησιμοποιήσει τη μέθοδο τροποποίησης που ονομάζεται Crispr-Cas9 και κερδίζει ολοένα περισσότερο έδαφος στη γενετική.
Η τεχνική επινοήθηκε πριν από τρία χρόνια και βασίζεται στο ένζυμο CAS9. Oι επιστήμονες μπορούν να παρέμβουν με ακρίβεια στο γενετικό υλικό, με σκοπό να αφαιρέσουν ή να αντικαταστήσουν ένα ελαττωματικό γονίδιο.
Η παρέμβαση στο DNA των εμβρύων θα γίνει για καθαρά ερευνητικούς λόγους κι από τα γενετικά τροποποιημένα έμβρυα δεν θα γεννηθούν παιδιά. Πιστεύω λοιπόν ότι εφόσον τηρούνται με αυστηρότητα η νομοθεσία και οι ηθικοί κανόνες, η έρευνα πρέπει να γίνει, ώστε να μάθουμε περισσότερα για την εμβρυογένεση του ανθρώπου. Οι Βρετανοί επιστήμονες στόχο έχουν να ελέγξουν τους μηχανισμούς που δημιουργούν γενετικές ανωμαλίες, ώστε να μπορούν να αποφευχθούν στο μέλλον και γεννιούνται υγιή μωρά.
Έχω λάβει μέρος σε πρωτοποριακές έρευνες γενετικής σε παγκόσμιο επίπεδο και πιστεύω ότι χωρίς τη βασική έρευνα, δεν θα είχε γεννηθεί ούτε ένα παιδί μετά από εξωσωματική γονιμοποίηση. Όταν τη δεκαετία του 1960, ο βραβευμένος με Νόμπελ καθηγητής Robert Edwards είχε κάνει τις πρώτες δοκιμές εξωσωματικής γονιμοποίησης, πολλοί στον επιστημονικό κόσμο είχαν αντιδράσει. Αν όμως τότε, του είχαν απαγορεύσει να ερευνήσει και να πειραματιστεί, δεν θα είχαμε φθάσει να θεωρούμε σήμερα απολύτως ασφαλή την γέννηση ενός παιδιού με εξωσωματική γονιμοποίηση, ούτε θα είχαν γεννηθεί τα πέντε εκατομμύρια παιδιά που ήρθαν στον κόσμο με την εκπληκτική αυτή μέθοδο.
Η φωτογραφία είναι από την εφημερίδα Guardian